Grafhýsið Esther og Mordecai, staðsett í borginni Hamadan í Íran, er helgur staður fyrir gyðinga um allan heim. Talið er að grafhýsið sé grafreitur Esterar drottningar og frænda hennar og frelsara, Mordekai, sem eru virtir í gyðingatrú fyrir hlutverk sitt í að bjarga gyðinga frá þjóðarmorði í Persíu til forna.

Hver voru Ester og Mordekai?

Ester var gyðingadrottning í Persíu sem lifði á valdatíma Ahasverusar konungs á 5. öld f.Kr. Samkvæmt Biblíunni Esterbók var hún valin af konungi til að vera drottning hans eftir að hann steypti fyrri drottningu sinni, Vashti. Ester hélt gyðingum sínum leyndri, en þegar ráðgjafi konungs, Haman, lagði á ráðin um að útrýma öllum gyðingum í ríkinu, opinberaði Ester deili á sér og beitti áhrifum sínum með konungi til að koma í veg fyrir samsæri og bjarga þjóð sinni. Mordekai, frændi Esterar og forráðamaður, gegndi lykilhlutverki í að afhjúpa samsæri Hamans og í að hjálpa Esther við að bjarga gyðingum.

Saga grafhýssins

Nákvæm uppruni grafhýsis Esterar og Mordekai er ekki þekkt, en talið er að það hafi verið byggt á 14. öld eftir Krist. Grafhýsið hefur verið pílagrímsstaður gyðinga um aldir og sagt er að ferðamenn gyðinga sem heimsækja staðinn hafi oft skilið eftir áletranir á veggjum grafhýssins til að minnast heimsóknar þeirra.

Á 19. öld var grafhýsið endurnýjað og stækkað af gyðingasamfélaginu í Hamadan og það varð miðstöð gyðingalífs í borginni. Hins vegar, eftir stofnun Ísraelsríkis árið 1948, yfirgáfu margir gyðingar Íran og grafhýsið fór í niðurníðslu.

Írönsk stjórnvöld hafa undanfarin ár gert ráðstafanir til að endurreisa grafhýsið og kynna það sem ferðamannastað. Þessi síða er nú opin gestum alls staðar að úr heiminum og er hún talin vera mikilvægt tákn um langa og ríka sögu gyðingalífs í Íran.

Arkitektúr grafhýssins

Byggingarefnin í gröf Esterar og Mordekai eru steinn og múrsteinn og hún er gerð í stíl íslamskrar byggingarlistar. Miðað við útlit og byggingarstíl þessa mannvirkis virðist sem núverandi bygging hafi verið reist á sjöundu öld AH (13. öld CE) ofan á eldri byggingu sem tilheyrði þriðju öld AH (9. öld CE).

Byggingin samanstendur af inngangi, ganginum, gröf, ívan og setusvæði. Inngangur í gröfina er stutt steinhurð sem er opnuð og lokuð með klappi og vegna lítillar hæðar þarf að beygja sig til að komast inn í gröfina. Við upphaf inngangs er norður-suður gangur sem er um sjö metrar á lengd og þrír metrar á breidd. Gengið er inn í gröfina í miðju þessu herbergi.

Að sögn umsjónarmanns samstæðunnar er gröfin rúmlega tvö þúsund ára gömul. Gröfin er ferhyrnt rými sem er þrír og hálfur metri að stærð og í miðju ferningsrýmisins eru tvær fallega útskornar trékistur á þessum gröfum. Ofan á syðri gröfinni, sem kennd er við Esther, er forn og dýrmæt viðarkista og önnur kistan ofan á gröf Mordekai er mjög lík fyrstu kistunni og var gerð af meistara Enayatollah Ibn Hazrat Gholi Toiserkani, sem var einn af áberandi tréskurðarmönnum sínum um 1300 e.Kr.

Einnig er áberandi áletrun á hebresku á vegg grafarinnar sem er úr gifsi. Hebresku línurnar eru á kistu Esterar og gifsverkið er frá áttundu og níundu öld e.Kr. (14. og 15. öld eftir Krist).

Um 90 sentímetra djúpur pallur er að sunnanverðu og fallegur setustofa að norðanverðu. Á setusvæðinu fyrir norðan eru afrit af hinni heilögu og helgu gyðingabók, Torah, geymd í sívalu hólfi og ýmsar skreytingar, dúkur og ljósker prýða veggi þessa setusvæðis.

Innri veggir hússins eru þaktir litlum og stórum steinletrunum og gifsverkum á hebresku og arameísku. Í aðliggjandi setusvæði gröfarinnar eru stólar settir til að heimsækja, hvíla sig og hlusta á útskýringar um gröfina. Einnig sést múrsteinshvelfing ofan á grafrýminu. Á áttunda áratugnum var inngöngugangur (nú ekki í notkun) og samkunduhús byggð í ytri garði grafarinnar.

Þrátt fyrir að flestir fræðimenn í alfræðiorðabók gyðinga í heiminum telji söguna sem sagt er frá í Esterarbók sem goðsögn og sögu, þá er minningin um afmæli þessarar sögulegu goðsögu enn ekki gleymd hjá gyðinga.

13. til 15. Adar á dagatali gyðinga, sem samsvarar lok febrúar og byrjun mars ár hvert, er tími þegar gyðingar safnast saman í hátíð sem kallast „Purim“ og með bæn, föstu og hugleiðslu minnast þeir afmælis eilífrar hjálpræðis þjóðar sinnar frá þjóðarmorði.

Ennfremur er gröf Esterar og Mordekai annar helgasti staður Gyðinga á eftir Jerúsalem.

Menningarlegt mikilvægi grafhýssins

Grafhýsi Esterar og Mordekai er ekki aðeins heilagur staður fyrir gyðinga, heldur er það einnig mikilvægt tákn um langa og flókna sögu lífs gyðinga í Íran. Þrátt fyrir áskoranir og erfiðleika sem gyðingasamfélagið í Íran hefur staðið frammi fyrir í gegnum aldirnar, stendur grafhýsið sem vitnisburður um seiglu og þrautseigju gyðinga í mótlæti.

Grafhýsið er einnig til vitnis um ríkan menningararf Írans, sem hefur mótast af mörgum mismunandi þjóðum og menningu sem búið hefur á svæðinu í gegnum aldirnar. Íburðarmikill byggingarlist grafhýssins er til marks um kunnáttu og sköpunargáfu persneskra handverksmanna og þeir minna á ríku listrænu hefðir sem hafa þrifist í Íran um aldir. Taktu þátt í leiðsögn okkar um grafhýsið Esther og Mordecai, sem veitir þér skemmtilega heimsókn með dýpri skilning á sögu og byggingarlist þessa grafhýsi. 

Síðasta orð

Grafhýsi Esterar og Mordekai er merkilegt sögulegt og byggingarlistar undur, og það stendur sem vitnisburður um djúpa og flókna sögu gyðingalífs í Íran. Sem pílagrímsferðastaður og tákn menningararfs er grafhýsið áminning um viðvarandi tengsl milli gyðinga og landsins Írans og þjónar sem leiðarljós vonar og innblásturs fyrir alla þá sem leitast við að byggja brýr skilnings og virðingar milli ólíkra menningarheima og trúarbragða.

Láttu okkur vita af hugmyndum þínum og athugasemdum um þetta grafhýsi í athugasemdareitnum hér að neðan, við munum vera ánægð að heyra frá þér!