All'inizio l'Iran era il paese di tutto ciò che viene mostrato dai media per la nostra famiglia. Quando abbiamo deciso di scegliere questo paese come nostra prossima destinazione, non sapevamo davvero cosa ci stesse aspettando. Subito dopo essere tornato a casa, la mia mente era occupata a ricordare tutti i bei ricordi.

Qui ne scrivo alcuni 7 consigli utili per visitare l'Iran dopo aver viaggiato nell'antica terra di Persia o semplicemente dicendo Iran. Spero che tutte le informazioni siano utili anche per te.

Leggerai rispettivamente questi argomenti:

• Traffico in Iran
• Valuta e denaro in Iran
• Il popolo iraniano è gentile
• Cultura e architettura dell'Iran
• Bazar in Iran
• Persepolis
• L'Iran è sicuro

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Il consiglio numero uno nel visitare l'Iran va sicuramente al traffico nel paese.

Faceva paura. Niente ti prepara Traffico di Teheran. La mia paura era palpabile quando il nostro tassista arrivò a pochi centimetri da un'altra macchina. Istintivamente ho allontanato il braccio dal finestrino aperto dell'auto, ma l'auto adiacente si è allontanata rapidamente. Non una parola, nemmeno uno strillo si è scambiato tra i due conducenti. La mia pressione sanguigna ha avuto appena il tempo di stabilizzarsi quando si è presentato un altro potenziale scenario di incidente automobilistico. Quando non ho sentito l'atteso rumore dello schianto, ho aperto lentamente gli occhi e ho visto che eravamo perfettamente al sicuro. Non c'era nessun problema. Il traffico è andato avanti senza soluzione di continuità.

Mentre ci sono gli evidenti segnali stradali (come corsie delimitate), i conducenti iraniani sembrano fare affidamento su un sistema di comunicazione complesso, ben compreso, interiorizzato ma non scritto che sembra pericoloso per gli estranei ma è completamente sicuro nella realtà. Ciò che è stato più sorprendente è stato quando la nostra giovane guida turistica di Teheran è entrata sulla strada trafficata e ha fermato il traffico in modo che potessimo attraversare la strada, semplicemente indicando la sua cifra indice, in modo che potessimo attraversare la strada. A quanto pare, i pedoni hanno la precedenza. È stato allora che ho capito che questo è un posto diverso. Questo è l'enigma dell'Iran. Quello che vedi o senti non è quello che ottieni. Ciò che sembra caotico e strano è semplicemente un altro modo di fare le cose.

I valuta è un caso emblematico. Il rial iraniano è stampato in denominazioni assurdamente alte, ma la gente del posto usa un valore di valuta più semplice "toman". Quindi una banconota può essere interpretata con due valori diversi (non così facile per lo straniero che non sa quale valore viene pubblicizzato). In aggiunta a questo, dovevo ancora convertire in un valore in dollari e tornare nella mia valuta sudafricana locale. Questo è stato un incubo e dopo il secondo giorno ho rinunciato e l'ho lasciato a mia figlia più dotata dal punto di vista cerebrale.

Abbiamo viaggiato su un Giro economico.

La mia visione preconcetta dell'Iran è stata seriamente messa in discussione dalla nostra guida iraniana dai capelli lunghi che ha insistito per far esplodere musica pop "in stile occidentale" nella sua auto. Non era diverso dai giovani uomini vocali e dal pensiero libero che ho visto in molti paesi. Avevo preso nota mentalmente di non stabilire un contatto visivo con le donne secondo le tradizioni islamiche. Tuttavia, la maggior parte delle donne nelle città erano lontane dalle stereotipate donne reticenti e vestite di chador che avevo immaginato fossero. Invece erano una pubblicità vivente che la vanità è viva e vegeta in Iran proprio come lo è in qualsiasi altro paese. Le sopracciglia semirasate arcuate verso l'alto ei capelli biondi appena coperti da un velo sembravano essere la norma di bellezza ambiziosa. Era difficile non guardare le tante persone (sia uomini che donne) con i cerotti sul naso, un'indicazione dei recenti "lavori al naso" che è una pratica apparentemente comune qui.

Ero preoccupato di essere un musulmano sunnita in Iran durante questo periodo di crescenti tensioni tra sunniti e sciiti nel vicino Iraq. Non ce n'era bisogno. Anche se le conversazioni sono state rapidamente manovrate per stabilire sottilmente se sei sunnita o sciita, ciò è stato fatto principalmente per stabilire confini e prevenire conflitti. Non c'era ostilità, ma rimaneva ancora la sensazione di essere un estraneo. Quando ho visitato uno dei santuari più sacri di Shiraz, noi (come altri stranieri presi di mira) siamo stati accolti dai rappresentanti delle "Relazioni internazionali". La loro professionalità, ospitalità e competenza è stata notevole ed evidente nel modo in cui siamo stati accolti, ospitati, assistiti (di cui siamo grati) e poi portati diplomaticamente in una tomba “meno importante” del complesso piuttosto che nella tomba principale. Rispetto le loro scelte riguardo agli "estranei" e non ho problemi con questo. Quello che sto sottolineando è il modo sofisticato e affascinante in cui gli iraniani affrontano il potenziale conflitto qui.

La mia testa stava martellando. Dov'erano gli iraniani aggressivi e polemici che ho visto nei media nel corso degli anni? Se c'erano, era difficile trovarli. La diplomazia si è evoluta in una forma d'arte qui. Le conversazioni che coinvolgono politica, religione e altri argomenti controversi sono state evitate in modo efficiente. Pur essendo comprensibilmente protetti dalla loro privacy come atto di autoconservazione, gli iraniani hanno mostrato un genuino interesse per la vita dei loro visitatori. Gli iraniani che abbiamo incontrato erano persone simpatiche, affabili e ospitali. Sono rimasto particolarmente sorpreso dalla gentilezza di uno sconosciuto casuale che si è preso la responsabilità di aiutarci quando ci siamo "persi" tra un trasferimento in autobus da Teheran a Esfahan. Non solo mi ha dato il suo cellulare da usare (non avevo una sim card iraniana) ma ci ha scortato personalmente (portava anche una delle nostre grandi borse) e si è assicurato che fossimo sull'autobus giusto.

Ci sono numerosi musei e palazzi nelle principali città per tenerti occupato per ore. Il mio preferito è il piccolo museo della ceramica e del vetro di Teheran con la sua innovativa esposizione di manufatti incorporati nel design dell'edificio stesso. Vi risparmierò una descrizione di tutti questi luoghi in quanto è facilmente reperibile in qualsiasi buon libro di viaggio o su Internet. Avevo scelto il mio itinerario per includere luoghi di particolare interesse per me. Essere in presenza di antichi manufatti mi ha umiliato e mi ha ricordato la natura fugace della vita umana. L'Iran è uno scrigno di reperti storici e mi sono sentito profondamente privilegiato nel vederne alcuni con i miei occhi.

Spesso ho sentito il desiderio travolgente di toccare fisicamente e quindi connettermi con queste inestimabili reliquie, ma la mia guida mi ha giustamente consigliato di non farlo. Le impronte degli imperi successivi sono ovunque. Mi sono preso il tempo di camminare lentamente e mi sono lasciato assorbire dall'aura di un'epoca passata. Gli edifici presero presto vita, con prove della feroce rimozione e sostituzione di vestigia del potere dinastico con ogni sovrano successivo. Come potrei non essere commosso da queste grandi rappresentazioni di lotte di potere? Indipendentemente dal palazzo che scegli come preferito, una cosa è certa: gli scià persiani avevano un'abbondanza di ricchezze e non avevano paura di mostrarlo.

"Isfahan", "Esfahan", "Ispahan" sono tutte ortografie accettabili di questa bellissima città e ha perfettamente senso. Proprio come ci sono molte grafie, ci sono molte sfaccettature in questa città. Ogni sera mentre camminavo lungo la strada principale di Charbagh, l'atmosfera mi permetteva di immaginare questo posto nel suo periodo di massimo splendore. Le acque che scorrono lungo i lussureggianti giardini, i funzionari dell'alta società nei loro abiti eleganti: è fin troppo facile da immaginare. Per fortuna la necessità di occuparmi di altre attività vitali (come mangiare) mi ha portato fuori dal mio mondo dei sogni autoindotto, con grande sollievo dei miei compagni. I siti del patrimonio mondiale dell'Unesco, in particolare la piazza Naqsh-e-Jahan con la sua triade di regalità (palazzo AliQapu), religione (moschea Shaik Lutfullah privata color cupola fulva e il pubblico Moschea Jameh) e il commercio (Qeysarriyeh bazaar) sono un piacere per gli occhi.

Ciò che è più importante è il modo in cui ti invitano a interagire con loro in modo che diventino un piacere per l'anima. Il bagliore delle piastrelle "7 colori" dai colori vivaci compete con l'eleganza della calligrafia araba del Corano. L'ampio lavoro di specchi che è stato introdotto come un'aspirazione "europea" è ora assimilato comodamente nella psiche architettonica. In realtà, le famose cupole safavidi turchesi della moschea a mosaico erano più belle di tutte le fotografie che avevo visto di loro. Ma sono stati i muqurnas architettonici sfaccettati che caratterizzano la maggior parte degli edifici ad attirare la mia attenzione. Ogni sfaccettatura è decorata in una varietà di modi per presentare una "storia" all'interno di una "storia". Questo sovraccarico sensoriale mi affascinava e allo stesso tempo minacciava di spingere al massimo la mia immaginazione sovraccaricata. Mi sono arreso felicemente molte volte.

Ero poco entusiasta quando ho visto che il mio itinerario prevedeva la visita a 3 ponti. Vecchi ponti? Veramente? Ma la mia mente è cambiata quando ho visto i bellissimi ponti di ispirazione safavide sul fiume Zayanderood a Isfahan. Illuminati di notte, presentavano una visione romantica di archi illuminati alternati a ombre arcuate. L'effetto è affascinante. Ho capito perché in quasi tutti i libri turistici sull'Iran sono state trovate immagini del ponte Khaju in particolare. L'atmosfera romantica di questo luogo lo rende un popolare luogo di ritrovo per le giovani coppie. È possibile che abbia sentito sussurrare timidamente frammenti dei celebri poeti iraniani (Hafiz/Sa'adi)?

Abbiamo viaggiato su un Giro economico.

Non vorrai perderti l'esperienza del bazar in Iran. È stato un vero e proprio assalto ai sensi: l'incessante sbattere degli artisti della lavorazione dei metalli, la fragranza inebriante dei venditori di profumi, le esalazioni aromatiche di spezie dai colori vivaci e sconosciute, una varietà di dolci che sono garantiti per spezzare la determinazione di qualsiasi dieta, mercanteggiare per affari e lo spintonare della folla - è tutto lì. Gli antichi mercati si possono trovare anche altrove in Medio Oriente, ma in Iran la mancanza di merce di marca americana/europea (tranne che per le poche imitazioni) e la mancanza delle onnipresenti importazioni cinesi, è rinfrescante. I souvenir turistici ci sono ma non c'è l'etichetta "made in China", anche se potresti voler controllare se c'è un'etichetta "made in Korea". La creatività sembra essere parte della psiche nazionale. Non sembra esserci una sola cosa che sia sfuggita a ornamenti elaborati. Mentre camminavo senza meta attraverso i bazar, sapevo per certo che non sarei mai stato in grado di ritrovare la strada attraverso i passaggi labirintici intricati e interconnessi. Non mi dispiace affatto.

Inizialmente avevo escluso Persepolis dal mio itinerario con grande sorpresa della mia guida turistica. Dopotutto, questo è stato il momento clou del turismo persiano. Non sapevo che l'ultimo Scià scelse questo luogo per la sua (mal concepita) celebrazione dei 2500 anni di dominio persiano ininterrotto? Così ho accettato di andare. Era facile vedere come la magnificenza di questa dinastia achemenide annunciasse la gloria dell'impero persiano. La vastità e la scala delle incisioni rupestri, insieme alle loro storie criptiche, sono un piacere visivo. Ma devo confessare che il mio interesse personale era più per l'architettura islamica delle successive dinastie persiane/iraniane.

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Quando ho lasciato l'Iran, sono rimasto colpito da quanto poco sapessi dell'Iran e che sarei tornato in un batter d'occhio se avessi potuto. C'è una cosa di cui sono sicuro; Ho lasciato l'Iran pensando che fosse un posto diverso da come me lo aspettavo.

Per saperne di più circa l' sicurezza dell'Iran.

Scritto da Il dottor Shabier Omar